Abril marca o mês de conscientização sobre a doença de Chagas e reacende um alerta relevante no Distrito Federal. Embora o território não seja considerado área endêmica clássica, dados da Secretaria de Saúde mostram que a capital federal está entre as regiões com maior vulnerabilidade à forma crônica da doença no país. O cenário preocupa especialistas porque a evolução silenciosa da infecção pode levar a complicações graves no coração e no sistema digestivo anos depois do contágio.

Entre 2023 e meados de 2025, o DF registrou 1.156 casos da doença. Somente em 2025, foram contabilizados 161 óbitos associados à fase crônica. Os números reforçam a necessidade de ampliar informação pública, vigilância epidemiológica e diagnóstico precoce, especialmente entre pessoas que já viveram em áreas com presença do inseto barbeiro ou que tiveram contato com ambientes rurais.

A doença de Chagas é causada pelo protozoário Trypanosoma cruzi e pode ser transmitida principalmente pelo contato com fezes do barbeiro infectado. No entanto, outro tipo de contaminação vem ganhando destaque nos últimos anos: a ingestão de alimentos contaminados. Casos ligados ao consumo de produtos manipulados sem controle sanitário adequado, especialmente derivados de frutas como açaí e caldo de cana, têm sido registrados em diferentes regiões do país.

Além dessas formas, a transmissão também pode ocorrer da mãe para o bebê durante a gestação, em acidentes laboratoriais e, historicamente, por transfusão sanguínea antes da implantação de protocolos modernos de triagem no início da década de 1990.

Um dos principais desafios no enfrentamento da doença é justamente o diagnóstico tardio. Na fase inicial, os sintomas podem ser leves ou até inexistentes. Quando aparecem, incluem febre prolongada, mal-estar, dores no corpo e inchaço em uma das pálpebras. Sem tratamento nesse período, a infecção pode evoluir para a fase crônica, quando surgem alterações cardíacas, arritmias, insuficiência cardíaca e problemas digestivos como megaesôfago e megacólon.

A Secretaria de Saúde do Distrito Federal orienta que pessoas com histórico de exposição ao barbeiro, moradores de áreas rurais ou familiares de pacientes diagnosticados procurem avaliação nas unidades básicas de saúde. Também devem buscar atendimento pessoas que receberam transfusão de sangue antes de 1992, período anterior ao fortalecimento da triagem obrigatória.

Outro ponto importante destacado pelas autoridades sanitárias é que não existe recomendação para testagem indiscriminada da população. O exame deve ser indicado com base em critérios clínicos e epidemiológicos. A estratégia busca evitar tanto o subdiagnóstico quanto o uso desnecessário da rede de exames.

Apesar de o DF não registrar circulação intensa do barbeiro como em regiões tradicionalmente endêmicas, especialistas apontam que a mobilidade populacional entre estados do Centro-Oeste e Sudeste contribui para manter o risco epidemiológico ativo. Goiás e Minas Gerais, por exemplo, aparecem historicamente entre as unidades federativas com maior incidência da doença.

O mês de conscientização surge, portanto, como oportunidade estratégica para reforçar medidas simples e eficazes: atenção à higiene alimentar, cuidado com armazenamento de produtos artesanais, identificação de insetos suspeitos e busca imediata por atendimento diante de sintomas persistentes. Mais do que uma doença associada ao passado rural do país, a Chagas continua presente e exige vigilância permanente das autoridades e da população.